“引力透鏡”助哈勃望遠鏡拍到“最遙遠”恒星
發(fā)布時間: 2018-04-04 14:54:27 |來源:新華網(wǎng) | |責任編輯: 曹洋
美國天文學家借助“引力透鏡”效應,觀察到距地球90億光年外的恒星,這是迄今觀察到最遙遠的恒星,有助于人們研究早期宇宙恒星的形成和暗物質(zhì)性質(zhì)。
2日在線發(fā)表于英國《自然·天文學》雜志的研究顯示,美航天局哈勃太空望遠鏡在2016年4月和2017年4月兩次拍攝到這顆被“引力透鏡”放大了超過2000倍的恒星“伊卡洛斯”,其名字取自古希臘神話中的人物。
“引力透鏡”是愛因斯坦的廣義相對論所預言的一種現(xiàn)象。由于時空在大質(zhì)量天體附近發(fā)生畸變,光線經(jīng)過大質(zhì)量天體附近時會發(fā)生彎曲,從而放大了遙遠的宇宙,讓遙遠而暗弱的天體變得清晰。
論文第一作者、明尼蘇達大學雙子城分校天文學家帕特里克·凱利說:“你可以看到如此遙遠的星系,除非有超新星爆炸,這顆恒星比我們能看到的單個天體遠100倍?!?/p>
“引力透鏡”通??蓪⑻祗w放大50倍,但研究人員說,當前景與背景的兩顆恒星精確排為一列,背景恒星可被放大數(shù)千倍,形成“愛因斯坦環(huán)”,即觀測所得的光源形狀呈環(huán)形。
本研究中,一顆太陽大小的恒星恰好直接穿過哈勃望遠鏡和“伊卡洛斯”視線之間,將后者亮度提高了2000倍。
研究人員說,“伊卡洛斯”比太陽大得多、熱得多、質(zhì)量也重得多,可能比太陽明亮數(shù)十萬倍。
凱利團隊提出可通過背景恒星,推斷前景星系中暗物質(zhì)的性質(zhì)。
分析結(jié)果否定了暗物質(zhì)主要由宇宙之初形成的大量原始黑洞構(gòu)成的假說,因為如果存在大量黑洞,背景恒星的光波動看起來會大不相同。
天文學家預計,未來10年,“伊卡洛斯”將被多次放大,其亮度或增強高達1萬倍。
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